O projeto é composto por 20 placas toponímicas, distribuídas pelos principais locais de memória da presença africana na capital portuguesa, e conta também com uma estátua em homenagem a “Pai Paulino”, uma obra da autoria do escultor moçambicano Frank Ntaluma. A Batoto Yetu explicou à Lusa que a colocação destas placas visa reconhecer o “período mais relevante em termos de contributo da presença africana em Lisboa e em Portugal”, entre os séculos XV e o XX.
Djuzé Neves, dirigente associativo da Batoto Yetu, contou que o projeto é mais “um passo” e “uma atividade” desenvolvida pela associação que representa um “contributo” para a história de Portugal. “Abordamos alguns dos primeiros jornalistas de presença africana, médicos, líderes associativos de comunidades religiosas, como é o caso do “Pai Paulino”, locais de encontro de populações africanas ou de portugueses de origem africana, a par da parte artística associada às danças do fado”, esclareceu também.
A escolha do Largo de São Domingos deveu-se ao facto de ser “uma zona historicamente associada à presença de populações portuguesas de origem africana ou de populações africanas ali chegadas, livres ou não livres”, explicou o dirigente associativo. É no Largo de São Domingos que vai ser inaugurada a estátua de Paulino José da Conceição, “Pai Paulino”, líder de uma congregação religiosa de proteção de pessoas africanas, que existia em Lisboa, no século XIX.
O projeto é apoiado pela Câmara Municipal de Lisboa (CML) e insere-se no Programa BIP/ZIP - Bairros ou Zonas de Intervenção Prioritária de Lisboa, lançado em 2011, como um instrumento de política pública municipal. “[O Programa] visa dinamizar parcerias e pequenas intervenções locais de melhoria dos “habitats” abrangidos, através do apoio a projetos levados a cabo por juntas de freguesia, associações locais, coletividades e organizações não-governamentais, contribuindo para o reforço da coesão socioterritorial no município”, lê-se no site.
A Batoto Yetu destaca também que o projeto foi realizado em “parceria próxima” com o Hangar, Gabinete Estudos Olissiponenses, Jardim Botânico Tropical, JF Arroios, JF Misericórdia, JF Santa Maria Maior, JF Santo António, JF São Vicente, JF de Belém, JF da Estrela, Museu da Marioneta, Paroquias associadas à Igreja da Graça, Igreja de São Domingos, Basílica dos Mártires, Lisbon walkers, Sardinha do Bairro Tuk Tuk, Battuta experiences TukTuk, Traço Invulgar Lda (mármores e granitos), apoiantes via crowdfunding, PAR - Respostas Sociais, Casa Pia de Lisboa, I.P e Infotreff.
